L'Inde du Sud

Itinéraire

• Jour 1: Arrivée à Chennai

  Arrivée à l’aéroport international de Chennai. Accueil par notre représentant et transfert à l’hôtel. L’après-midi départ pour la découverte de Madras. Le quartier de Mylapore, centre shivaite, connu pour le temple de Kapaleshvara (Seigneur des Crânes). 

  Visite optionnelle : le Musée Gouvernemental, qui abrite une riche collection d’ethnologie, de peintures, de miniatures et de bronzes anisi que la Cathédrale St Thomas qui abrite la tombe de St Thamos. Prix par personne : CHF 35.-

  Nuit à l’hôtel Savera 4*.

• Jour 2: Chennai - Kanchipuram - Mahabalipuram

  Petit déjeuner à l'hôtel. Départ pour Mahabalipuram. En cours de route, visite des temples hindu de Kanchipuram, « la ville d’Or ». C’est l’une des sept cités les plus sacrées de l’Inde. C’est une première introduction à la culture dravidienne. Arrivée à l’hôtel. 

  Visite optionnelle : temple du rivage classé monument historique par l’UNESCO. C’est l’une des plus anciennes structures de pierre du sud de l’Inde. Prix par personne : CHF 35.-

  Nuit à l’hôtel MGM Beach Resort 4*.

• Jour 3: Mahabalipuram – Pondichéry

  Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ pour Pondichéry, ville au charme particulier et ancien comptoir français. Visite de l'Ashram de Shri Aurobindo, fondé par les grands philosophes indiens ainsi que d’Auroville. Arrivée à l’hôtel. 

  Visite optionnelle : balade en fin d’après-midi dans le vieux Pondichéry. Prix par personne : 29.-

  Nuit à l’hôtel Shenbaga 4*.

• Jour 4: Pondicherry – Chidambram – Kumbakonam

  Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ pour Kumbakonam. En cours de route, visite de Swaimimalai (Chidambaram), où vous visiterez un remarquable complexe sacré caractéristique de l'Inde dravidienne : le temple de Nataraja où Shiva est vénéré sous la forme du dieu dansant. Deux des gopurams sont ornés de sculptures illustrant les 108 positions de la Natya Sâstra, la danse rituelle hindoue. Puis direction Kumbakonram qui se situe dans une région fertile au bord de la rivière Cauvery. Cette ville est réputée pour son art, sa littérature et sa musique. Arrivée et installation à l’hôtel. Balade à la découverte du village. Nuit à l’hôtel Paradise Resort 4*.

• Jour 5: Kumbakonam - Swamimalai – Darasuram – Kumbakonam

  Petit-déjeuner à l'hôtel. En route pour Darasuram où se trouve le temple d’Airavateshvara, consacré à Shiva. Raja Rajendra 1er, un puissant roi Chola, fonda sa nouvelle capitale, Gangaikondas Cholapuram. Le magnifique temple du Seigneur Siva est célèbre pour son architecture et ses sculptures richement travaillées. En passant devant le grand Nandi et des impressionnants Dwarapalakas vous verrez des admirables bas-reliefs associés au culte de Shiva, de son épouse Uma et de son fils Skanda, à l'image du temple du même nom de Tanjore. Nuit à l’hôtel Paradise Resort 4*.

• Jour 6: Kumbakonam - Tanjore – Trichy - Madurai

  Petit-déjeuner à l'hôtel. En route direction Trichy. Visite du temple de Ranganatha Swami, sur l'île de Shrirangam au milieu de la Kaverià qui est dédié au Dieu Vishnu sous sa forme de Seigneur de l'Univers. C’est l’un des temples les plus vénérés de l’Inde du Sud. Sa construction s'est échelonnée sur plusieurs siècles, des Chola aux Nayak. C'est un temple immense à sept enceintes. Les trois premières sont occupées par des maisons d'habitation et un bazar animé. Mêlez-vous à la foule colorée qui vient tous les jours rendre hommage aux dieux. Continuation vers Madurai en traversant des villages à la rencontre de la population locale. Découverte de Madurai, un des hauts lieux de pèlerinage pour les hindous. Vous trouverez des sanctuaires à chaque coin de rue. Arrivée a l’hôtel.

  Visite optionnelle : temple de la déesse Meenakshi, joyau de l'architecture dravidienne, qui attire chaque jour des milliers de pèlerins. Ses énormes gopuras (hautes tours d'entrée) sont ornées de 33 millions de statues aux couleurs vives. Visite du palais de Thirumalai Nayaka, autre temple important de la ville qui a été construit en 1636 dans le style indo-moghol. Prix par personne : CHF 39.-

  Le soir, retour au temple de Meenakshi pour assister au puja, une cérémonie religieuse, lorsque l’image de Shiva le Seigneur est cérémonieusement transportée dans un palanquin orné. Nuit à l’hôtel Poppy's 4*.

• Jour 7: Madurai - Periyar

  Petit déjeuner à l'hôtel. Départ pour Periyar, vous quitterez le Tamil Nadu pour le Kerala avec un changement d’altitude et de paysages. Découverte des jardins d’épices et des plantations de café. Arrivée à l’hôtel. L’après-midi temps libre pour vous reposer ou vous promener dans le village.

  Visite optionnelle : Parc national de Periyar. Le centre du parc est occupé par le lac de Periyar, d'une longueur de 31 km, parsemé d'îlots, qui fut créé par la construction d'un barrage en 1895. Prix par personne : CHF 35.-

  Promenade dans le parc à pied puis balade à dos d’éléphant. Nuit à l’hôtel Abad Green Forest 4*.

• Jour 8: Periyar – Croisière Alleppey Backwater

  Petit déjeuner à l'hôtel. Vous quitterez les collines du Kerala en direction de Alleppey, petite ville sacrée au bord des backwaters. Vous pourrez observer la vie locale des habitants qui ont su tiré profit de ce lieu magique. Puis embarquement à bord du  « House Boat » appelé « Kettuvallam » (bateau traditionnel construit en bois de jacquier noué avec des nattes de coco qui offrent un confort simple). Ce sont des bateaux avec une chambre, une salle de bain attenante, un salon et une petite terrasse. Dîner servi à bord par l’équipe du bateau. Navigation sur les "back waters", qui vous promèneront paisiblement à travers la campagne tropicale à l'intérieur des terres le long des rives ombragées de cocotiers et de rizières émeraude irrigués d'un labyrinthe de canaux et de lagunes, où glissent les embarcations traditionnelles. Nuit au bord.

• Jour 9: Croisière Alleppey Backwater - Cochin

  Petit déjeuner à bord du bateau. Descente vers Allepey et départ par la route vers Cochin, "la Reine de la Mer d'Oman", le plus grand port naturel de l'Inde ! Ce nom désigne un ensemble d'îles et de cités. C'est ici que les premiers «colons» européens s'installèrent en Inde vers 1500, conduits par Vasco de Gama qui y mourut avec le titre de vice-Roi portugais des Indes. Sa tombe existe, mais la dépouille fut en réalité ramenée à Lisbonne. La tradition veut que l'apôtre Thomas y prêchât l'évangile. C'est également un des plus importants ports de commerce du Kerala. Arrivée et installation à l’hôtel. Visite du vieux Cochin avec  l'église saint François, c'est la plus ancienne église européenne du pays. L'église fut édifiée en 1503 par des moines franciscains portugais qui accompagnaient l'expédition conduite par Pedro Alvarez Cabral. A l'origine en bois, l'église fut reconstruite en pierre vers le milieu du XVIème siècle. Au palais hollandais, vous trouverez certaines des plus belles peintures de l’Inde. Au premier étage, la salle du couronnement renferme des objets ayant appartenu au souverain de Cochin, le Raja Veera Kerala Varma (1537-1561). La Synagogue datant de 1568 est la plus ancienne du Commonwealth.

  Visite optionnelle : dans la soirée, visite d'une école de danse Kathakali, où vous pourrez assister à la préparation des masques, maquillage des artistes et au spectacle de Kathakali, le théâtre dansé du Kerala. Prix par personne : CHF 45.-

  Dîner d'adieu et nuit à l'hôtel Olive Downtow 5*.

• Jour 10: Départ Cochin

  Petit déjeuner à l'hôtel. Transfert vers l'aéroport de Cochin.