Situées dans la province du Nord-Ouest, au nom évasif et discret, ces deux réserves relativement récentes ont gagné en popularité ces dernières années grâce à leur emplacement familial dans une zone exempte de malaria et à l'excellente vision des Big Five. Pilanesberg et Madikwe sont assez similaires en termes écologiques, étant toutes deux situées dans la zone de transition vers le bushveld oriental humide et le biome semi-aride du Kalahari qui s'étend jusqu'au Botswana voisin. Aux favoris habituels du safari s'ajoutent de nombreuses espèces des pays secs à la limite orientale de leur aire de répartition. Cependant, deux réserves s'adressent à des clientèles très différentes. Pilanesberg, à seulement deux heures de Gauteng, se trouve à côté du casino et du complexe hôtelier de Sun City et est principalement destiné aux visiteurs qui se déplacent en voiture de jour comme de nuit. En revanche, la réserve plus éloignée de Madikwe est fermée aux visiteurs de jour et s'adresse exclusivement au haut de gamme du marché des safaris, accueillant quelques dizaines de camps de brousse exclusifs qui proposent un hébergement luxueux et des forfaits tout compris comparables aux réserves privées voisines de Kruger.
